Giải mã bí mật của khủng long bay

Tuy giờ giới khoa học dìm rộng rãi rằng loài chim là hậu duệ của khủng long nhưng cách thức chúng tiến hóa từ loài khủng long ăn thịt đáng sợ thành những con bồ câu hiền hòa vẫn là một chủ đề nghiên cứu gây nhiều tranh luận.  Khủng long bay Archaeopteryx, tiên nhân của loài chim ngày nay  Khi Amy Balanoff, nhà cổ sinh vật học ở Đại học Stony Brook, New York, Mỹ bắt đầu nghiên cứu về sự tiến hóa của bộ não khủng long, bà hy vọng sẽ nhìn thấy sự gia tăng đều đặn về kích tấc sau khi nhận thấy các loài chim giờ có bộ não lớn hơn thánh sư của chúng. Nhưng để chứng minh cho giả thuyết này bà cần phải có vài bộ não của khủng long. Hiện chúng ta có rất nhiều sọ khủng long hóa thạch, nhưng phải làm sao mới tái hiện được bộ não của chúng? Nhà khoa học này đã tìm ra giải pháp, đó là dùng công  tại đây  nghệ chụp cắt lớp để tái hiện những gì nằm trong xương sọ của khủng long. Điều này cho phép tạo ra một bộ khuôn ảo của bộ não khủng long. Bà Balanoff và các đồng nghiệp đã chụp cắt lớp sọ khủng long và các loài chim hiện đại. Sau đó họ sử dụng phần mềm để xây dựng bộ não  đọc thêm  3D của chúng và đo thể tích bộ não rồi so sánh với kích thước cơ thể của chúng.  Bộ não khủng long bay được tái hiện bằng chụp cắt lớp  Trong nghiên cứu này bà Balanoff đã xây dựng được bộ não của loài Archaeopteryx và các họ hàng gần của nó như deinonychosaurs và hy vọng sẽ hiểu hơn về sự chuyển biến của bộ não khi loài chim xuất hiện. Khi phân tách các dữ liệu, bà phát hiện ra rằng kích thước bộ não tăng lên khi những con khủng long này càng ngày càng giống chim hơn. Tuy nhiên bà cũng rất sửng  xem thêm  sốt khi nhận thấy bộ não và bộ lông lớn hơn không phải là đặc điểm duy nhất của loài chim hiện đại, một số loài tiên sư cha của chúng cũng có những đặc điểm này. Chả hạn như loài Archaeopteryx, tổ tông loài chim, lại có bộ não nhỏ hơn một số loài khủng long có họ hàng xa với loài chim như loài deinonychosaurs.  deinonychosaurs có cánh như loài chim  Bà Balanoff cho rằng điều này có nghĩa một số tổ sư loài chim đã có kỹ năng bay căn bản, chả hạn như lượn từ cây này sang cây khác. Bà nói:  “Bộ não lớn hơn có tức là chúng có khả năng về tâm thần trong việc định hướng trong các môi trường phức tạp".  Theo Khám phá